Dag tot dag verslag
At this point, the day to day report is only available in Dutch. However, to illustrate what was done each day, a great number of pictures is available. The link 'hier' at the end of each day points to pages wherer these pictures can be viewed.
Dinsdag 27 december 2005
Vanochtend stonden we nog één keer vroeg op. De laatste spullen werden in de overvolle tassen gepropt, de mooiste kleren aangetrokken en er werd zelfs nog eventjes in de sneeuw gespeeld. We hadden wat extra tijd ingeruimd om 'home alone'-achtige toestanden te voorkomen, maar dit bleek overbodig. 
Ondanks het slechte weer verliep de reis voorspoedig en arriveerden we keurig op tijd op Schiphol. Zelfs de naar schatting 200 kilo overgewicht vormde geen probleem en kon zonder bijbetalen ingecheckt worden. Om de kinderen niet met een lege maag op weg te sturen aten we samen nog een hapje. Ook was er gelegenheid om nog even met de ex-vrijwilligers te praten die naar Schiphol waren gekomen om de kinderen uit te zwaaien.
Maar toen was toch echt het moment aangebroken om afscheid te nemen. Iedereen deed erg z'n best om zich groot te houden, maar het afscheid viel zowel de kinderen als de begeleiders zwaar. We hebben geknuffeld en gehuild en zelfs nog samen een liedje gezongen. Een 
stuk zachter dan normaal, want het valt niet mee om te zingen met een brok in je keel. Toch stroomde luchthavenpersoneel toe om stilletjes te luisteren. Nog een aai over de kinderhoofdje, en arm om een schouder, hier en daar een hese goede raad en heel, heel lang zwaaien.
Het was raar om met lege auto's Schiphol te verlaten. En akelig om thuis te komen in een leeg en stil huis. Wat zullen we ze missen.
Bekijk hier meer foto's!
Maandag 26 december 2005
De kinderen waren uitgenodigd om tweede kerstdag bij de familie Timmers te vieren. De eerste -en helaas ook meteen de laatste- dag waarop niets hoefde en bijna alles mocht. Na lekker uitslapen en heel langzaam opstaan vertrokken we aan het eind van de ochtend.
Eenmaal in Willemstad aangekomen, bleek de familie Timmers een aantal fietsen in de garage te hebben staan. Na de hele week fietsen bekeken te hebben en er over gepraat te hebben, zagen de kinderen hun kans schoon: 'We want to play the bike!'. En gefietst hebben ze, als het aan de kinderen had gelegen tot middernacht. Weer en wind werden getrotseerd en zelfs het donker kon ze niet deren. Want, zo redeneerde Sphiwe, als je 's nachts met de auto mocht rijden, kon je ook best fietsen in het donker.
Voor een bezoekje aan de boerderij van Jan Timmers wilden de jongens toch wel eventjes afstand doen van de fiets. Daar mochten ze namelijk leren tractor rijden, wat ook niet mis te verstaan was. Toen het 's avonds tijd was om naar huis te gaan, kwamen ze bloedserieus met het voorstel dat zij wel terug konden rijden naar Nijmegen. Jan had ze immers geleerd hoe het moest!
Uiteindelijk zijn we toch maar zelf de auto's gaan besturen. De kinderen moesten hun krachten sparen, 's avonds werd er namelijk een begin gemaakt met inpakken. En dat viel nog niet mee. De kinderen hadden zoveel spullen gekregen dat ze het amper in hun tassen konden proppen. Nadat een aantal items steeds maar weer opdook -en niet in tas, vonden ze het nodig om een heuse lost & found in te richten.
Er werd ingepakt tot in de kleine uurtjes, maar toen was het toch echt tijd geworden voor hun allerlaatste nachtje in Nijmegen. Mbali kon in alle drukte echt niet meer bedenken waar ze nu toch haar pyjama had gelaten. Gelukkig kon een XXL shirt van Dion, dan bijna groter was dan Mbali zelf, ook prima dienst doen als nachtjapon!
Bekijk hier meer foto's!
Zondag 25 december 2005
Kerstochtend begon vroeg voor de kinderen van Agape. Om zes uur ging de wekker en barstte de chaos los die iedere dag gepaard gaat met het opstaan. Drukte bij de douche, rij bij de WC en een slagveld van tassen, kleren en kinderen in de rest van het huis. Irene Vijftigschild had speciaal voor deze gelegenheid een schaal kerstkoekjes voor de kinderen gebakken, waardoor het wachten op de douche opeens minder vervelend was geworden. Toen de koekjes op waren en iedereen min of meer klaar stond, zette de Uthando karavaan zich in beweging voor het laatste optreden van de kinderen, dat plaatsvond in de 
Bethlehemkerk in Den Haag.
Gelukkig was het niet druk op de weg en arriveerden we netjes op tijd. De kinderen waren pas tegen het einde van de dienst aan de beurt, maar zongen met onverminderde inzet. Tot ieders verrassing kregen ze vervolgens een envelop met een aanzienlijke inhoud aangeboden! Alsof dat nog niet genoeg was, werd het na afloop van de dienst zo druk bij de Uthando-stand achter in de kerk dat de CD's werkelijk niet aan te slepen waren. De gehele inventaris werd opgekocht en er werden bestellingen geplaatst voor CD's om later per post op te sturen. Een doorslaand succes dus! Een mooier laatste optreden van de kinderen en een beter begin van deze kerst had niemand zich voor kunnen stellen!
In een jubelstemming verlieten we Den Haag om bij de familie Groenenstijn kerst te gaan vieren. Er was een heus kerstdiner, kadootjes onder de kerstboom en door het hele huis klonken zingende en lachende kinderstemmen. Slindile vatte het samen toen ze 's avonds moe maar voldaan zei: 'It's the best Christmas ever!'.
Bekijk hier meer foto's!
Zaterdag 24 december 2005
Nadat we vanochtend lekker uitgeslapen hadden, was het tijd voor een 'makkelijke' dag. Tamara Mol en Ingeborg van Kuijk hadden een heerlijke brunch voorbereid met verschillende soorten broodjes, knakworsten en natuurlijk gekookte eieren (die zijn zo geliefd dat sommige kinderen er vijf van op kunnen!). Ook was er tijd om Nijmegen te bekijken en te voetballen in het park.
Aan het eind van de middag werden we verwacht bij Dominique Groenenstijn die een enorme pan met rijst en kip (nog een lievelingskostje van de kinderen) en salade had klaargemaakt. Deze viel in goede aarde en in no time was de bodem van de pan bijna in zicht.
Vervolgens reisden we verder naar een inmiddels bekende lokatie: de kerk in Loil. De kinderen uit Loil en omstreken hadden de kans om hun Zuid-Afrikaanse vrienden nog één keer te horen zingen met beide handen aangegrepen. Hierdoor was het zo druk dat er buiten groepjes mensen stonden die niet meer naar binnen mochten: de kerk was afgeladen vol. De mensen die vroeg waren gekomen en een plaatsje hadden weten te bemachtigen werden niet teleurgesteld. Zowel de kinderen uit de gemeente als de kinderen van Agape hebben prachtig gezongen! De collecte was in zijn geheel bestemd voor Stichting Uthando en leverde een aanzienlijk bedrag op!
Bekijk hier meer foto's!
Vrijdag 23 december 2005
De laatste, maar zeker niet de minste, school die we deze week bezochten was het Hendrik Pierson College in Zetten. Na de vermoeiende dag van gister was het opstaan geen pretje, maar het zelfgemaakte ontbijt dat door de leerlingen voor ons was bereid maakte veel goed. Aan alles was gedacht, van croissantjes tot zelfgebakken appeltaart en warme chocolademelk met slagroom (die bij de kinderen met stip op nummer 1 stond)!
Toen iedereen een beetje bijgekomen was, werden we verwacht in de aula, waar een groot deel van de ruim 900 leerlingen aanwezig was. Secretaris Jetske vertelde over eigen ervaringen, Stichting Uthando, en de kinderen van Agape. Daarna mochten er over een weer vragen gesteld worden. De leerlingen wilden graag weten hoe de kinderen heten, hoe oud ze zijn, wat ze van Nederland vinden, maar ook hoe het is om in een weeshuis te wonen. De kinderen van Agape hadden echter zelf ook een vraag. Het was hun opgevallen dat in Nederland niet alleen veel volwassenen maar ook veel jongeren roken, iets waar ze zich zorgen over maken. Ze vinden roken een slechte gewoonte en gezondheid erg belangrijk. De boodschap was dan ook: niet doen!
Uiteraard werd er niet alleen gesproken, maar ook gezongen. Zowel de leerlingen als de kinderen waren bijzonder enthousiast. De kinderen deden dan ook een spontane toegift en kregen -net als echte artiesten- bloemen van de leerlingen. De bijeenkomst in de aula werd afgesloten met het bekendmaken van het resultaat van de inzamelingactie. Het bedrag op de cheque was al meerdere malen verhoogd, maar zelfs bij het overhandigen klonk uit verschillende hoeken van de aula dat er nog meer geld was. Ook na de bijeenkomst bleven er maar docenten en leraren langskomen met potjes, bakjes en enveloppen met geld, waardoor het bedrag op de cheque uiteindelijk verdubbeld werd!
De kinderen en leerlingen hadden er nog lang geen genoeg van, maar het was helaas tijd om afscheid te nemen. We kregen een grote doos met overgebleven kerststol, koekjes en ontbijtkoek mee (die tot de laatste kruimel leeggegeten is) en met veel getoeter en gezwaai namen we afscheid.
Het was namelijk tijd om te oefenen voor een heus TV optreden! Naar aanleiding van het benefietconcert van afgelopen zaterdag waren zowel Diemmm als de kinderen uitgenodigd om samen op te treden bij TV Gelderland in het programma Hallo Gelderland!. En daar moest natuurlijk van te voren goed voor geoefend worden. Eerst in de repetitieruimte van de band, later ook in 
de studio. Van al het oefenen krijg je wel trek! Hoewel de mannen van Diemmm niet wilden eten vanwege de zenuwen, hadden de kinderen nergens last van en werden de broodjes van Radio en TV Gelderland dankbaar opgegeten. Na nog een laatste spoedbezoek aan de wc begonnen de camera's te draaien en waren de kinderen live op TV te zien! Vanwege de feestdagen werd de uitzending de hele avond en de volgende ochtend herhaald. Eenmaal thuis waren de kinderen dan ook aan de buis gekluisterd en is een groot deel van de herhalingen gepaard met veel gelach, gewijs en uitroepen (aibo!) bekeken!
's Avonds was er in Café de Fiets in Nijmegen een charity party georganiseerd. Omdat de kinderen erg moe waren na alle drukte van afgelopen week, mochten ze vanavond thuis blijven en werden ze in bed gestopt, terwijl vrienden, bekenden en collega's van Stichting Uthando samen een biertje dronken voor het goede doel!
Bekijk hier de foto's! En hier de uitzending!
Donderdag 22 december 2005
Vanochtend waren we uitgenodigd door de Sint Jozefschool in Loil. De leerlingen van deze school hebben vorig jaar setjes ansichtkaarten verkocht voor Stichting Uthando en vonden het daarom heel bijzonder om de kinderen van Agape te kunnen ontmoeten. Toen we aan het 
eind van de ochtend arriveerden, stond er een oerhollands ontbijt voor ons klaar, compleet met kerststol en hagelslag. Daarna kregen de kinderen van de leerlingen een rondleiding door de school, die eindigde op het schoolplein. Hier waren allemaal oud-hollandse spelletjes voorbereid en het duurde niet lang voordat iedereen druk was 
met steltlopen, koekhappen en blikgooien. Nadat alles uitgeprobeerd was, begonnen de jongens vol enthousiasme te voetballen terwijl de meisjes elkaar Nederlands en Zuid-Afrikaans leerden dansen. Aan het einde van de middag werd er zowel door de leerlingen als door de kinderen van Agape voor elkaar gezongen in de aula. Als afsluiting werd het Zuid-Afrikaanse volksliet ingezet, dat door de leerlingen speciaal voor deze gelegenheid ingestudeerd was. Een heel bijzondere afsluiting van een heel bijzondere middag!
De volgende bestemming was Hengelo, waar Bas en Miranda Nijland een concert in de Onze Lieve Vrouwekerk georganiseerd hadden. Bij aankomst stond er wederom hollandse kost voor ons klaar, stampot boerenkool met worst, spekjes, zilveruitjes en augurkjes. Tussen de optredens van de kinderen door vertelden ze over hun persoonlijke ervaringen in Zuid-Afrika. De verhalen van Bas en Miranda en het zingen van de kinderen maakten veel indruk, de opbrengst was dan ook aanzienlijk!
Daarna stond er nog één activiteit op het programma, een bezoek aan de bridgedrive van Willemstad. Het was een lange reis vanuit Hengelo en een vermoeiende avond, maar de mensen van de bridgedrive hebben erg genoten en een mooi bedrag verzameld voor de kinderen!
Bekijk hier meer foto's!
Kerstmarkt Weren Fridus School
Vandaag was ook de kerstmarkt van de Weren Fridus School, waar we afgelopen dinsdag op bezoek zijn geweest. Er is heel hard gewerkt, zelfs door de allerkleinste kinderen!
Bekijk hier meer foto's!
Woensdag 21 december 2005
Door onvoorziene omstandigheden is het onderdeel Rotterdam Winterland komen te vervallen. Gezien de drukte in het verkeer bleek ook het bezoek aan TU Delft niet haalbaar te zijn. Hierdoor hadden we vandaag voor de verandering een rustige dag, iets waar zowel cast als crew erg blij mee was na het drukke schema van de afgelopen dagen.
Opeens hadden we tijd om rustig op te staan en zonder haast te ontbijten. Ook konden we een begin maken aan de afschrikwekkende bergen wasgoed. We hebben gezongen voor voorzitter Michels verjaardag en met de kinderen 'Stille nacht' en 'Joy to the world' geoefend.
's Middags hebben we alle kinderen meegenomen naar de stad om voor de kinderen die nog in Zuid-Afrika zijn een klein kadootje te kopen. Met bittere ernst en grote zorgvuldigheid werd besloten wat er precies voor wie gekocht moest worden. We liepen van de ene winkel naar de andere en belandden uiteindelijk een paar uur later toch weer in de allereerste. Maar aan het einde van de middag liepen we naar huis met voor iedereen een klein presentje op zak.
Daarna konden ze kiezen of ze de kerstboom wilden versieren of tv wilden kijken. Een keuze die zo moeilijk bleek dat ze uiteindelijk beide tegelijk gedaan hebben. Wat overigens niet aan het resultaat af te zien is! Nog voordat ze helemaal klaar waren, stond er al een grote doos friet met kip voor ze klaar. Hoewel ze erg hun best gedaan hebben, kregen ze niet alle zakken leeg. Het werd ons echter ronduit verboden om de restjes weg te gooien, daar konden ze de volgende ochtend nog prima van ontbijten, hoor. Wat ze dan ook gedaan hebben...
Het programma van de avond vond in de Paulus & St. Janskerk in
Vught plaats. Hier was deze avond een benefietconcert voor de kinderen georganiseerd waar het lokale kinderkoor, een djembé groep en de kinderen van Agape ieder een deel van de avond zouden verzorgen. De kinderen hadden er echt zin in en gaven een van de beste optredens tot nu toe. Het publiek was erg onder de indruk van het zangtalent van de kinderen.
Zo enthousiast als het publiek over de kinderen was, zo enthousiast waren de kinderen over de djembé groep die na hun optrad. Terwijl de band aan het trommelen was, stonden de kinderen stiekum achter in de kerk te dansen. Het was zowel voor de kinderen als het publiek dus een zeer geslaagde avond!
Bekijk hier meer foto's!
Dinsdag 20 december 2005
Vanochtend zijn we in alle vroegte op weg gegaan naar de Weren Fridus School in Bemmel. De kinderen op deze school hebben voor aanstaande donderdag een kerstmarkt georganiseerd waar ze zelfgemaakte spulletjes zullen verkopen. De opbrengst van dit evenement is aan
de kinderen van Agape toegezegd. Om de kinderen met elkaar kennis te laten maken, zijn we in kleine groepjes bij alle klassen langsgeweest. Daarna hebben de Zuid-Afrikaanse kinderen voor de kinderen van de Weren Fridus School gezongen om ze te bedanken voor hun geweldige inzet!
De tweede stop van vandaag was bij Veurs Voorburg, een middelbare school. Ook de leerlingen van deze school hebben veel tijd besteed aan het inzamelen van geld voor het nieuwe weeshuis. Ze waren dan ook erg enthousiast over het feit dat ze de kinderen waar ze zoveel moeite voor gedaan hebben, eindelijk konden ontmoeten. Om ze met elkaar te laten kennismaken mochten de kinderen van 
Agape twee lessen meedoen met de kinderen van klas 2D. De eerste les was verzorging, waar ze geleerd hebben hoe je pepernoten kunt bakken. De ervaringen van afgelopen zaterdag kwamen hier natuurlijk erg goed van pas.
Na een korte lunchpauze stond er een gymles op het programma. Samen met de kinderen van klas 2D mochten ze vier tegen vier basketballen, wat erg in de smaak viel. De teams waren zeer aan elkaar gewaagd en er werd hard gestreden. Helaas was al snel tijd om verder te gaan, maar niet zonder een kaart met foto's van hun vrienden van 2D en natuurlijk een enorme tas met verse pepernoten!
Vanaf Voorburg zijn we in één keer doorgereden naar de parochiekerk in Sint Geertruid. De heerlijke maaltijd die daar bij aankomst voor ons klaar stond viel dan ook erg in de smaak! Nadat we samen met de kinderen van het lokale koor gegeten 
hebben, was het tijd voor een kerkdienst die speciaal georganiseerd was om geld in te zamelen voor de herbouw van het weeshuis en om de kinderen te horen zingen. Gezien de gulle giften van de gemeente zijn beide goed gelukt!
Bekijk hier meer foto's!
Maandag 19 december 2005
Voor de verandering konden we vanochtend in alle rust opstaan. Elles Kroezen had een uitgebreid en heerlijk ontbijt voor de kinderen klaargemaakt, compleet met broodjes, gevulde eieren en twee enorme schalen zelfgebakken muffins.
Aan het begin van de middag zijn we afgereisd naar Drunen, waar Timo van den Heuvel een workshop kindertheater aan de kinderen gegeven heeft. De hele middag lang is er druk geacteerd en gezongen. Timo had ook een aantal Nederlandse kinderen uitgenodigd om samen een paar acteer oefeningen te doen. Zowel de Nederlandse als de Zuid-Afrikaanse kinderen leerden hoe je een taalbarrière kunt overbruggen en dat je ook zonder woorden 
dingen aan elkaar duidelijk kunt maken. Dat was niet de enige boodschap die Timo de kinderen meegaf. Hij had ook een prachtig boek weten te bemachtigen met de rechten van het kind in alle elf Zuid-Afrikaanse talen, inclusief Zulu, wat de kinderen spreken!
Vervolgens zijn we met drie auto's dwars door alle files richting Gouda gereden. Door de drukte op de weg arriveerden we later dan gepland, maar de kinderen hebben nog wel een poosje kunnen zingen en geld inzamelen bij Gouda bij Kunstlicht. Hoewel het erg koud was, maakte de warme chocolademelk gelukkig veel goed.
Bekijk hier meer foto's!
Zondag 18 december 2005
Voor vandaag stond een Meet & Greet met de kinderen op het programma. Speciaal voor deze gelegenheid was een ruimte in Golden Tulip Leiden voor ons beschikbaar gesteld. De Zuid-Afrikaans sprekende eigenaar van dit hotel, meneer Van Duijn, kwam 's ochtends persoonlijk een praatje met de kinderen maken om ze welkom te heten.
De hele dag was één groot feest van herkenning. 's Ochtends vroeg kwamen twee vrienden van Uthando een grote taart brengen. Tot verbazing van de kinderen stond op de taart een foto die in de buurt van het weeshuis genomen is en bleek deze foto - na herhaaldelijk voorzichtig proberen - ook eetbaar te zijn!
Er waren veel Nederlandse vrijwilligers die in Zuid-Afrika met de kinderen gewerkt hebben. Zowel voor de vrijwilligers als de kinderen was het erg leuk elkaar weer te zien. Maar er werden ook snel nieuwe vriendschappen gesloten met kinderen van andere aanwezigen.
Aan het eind van de dag mochten we met de hele meute bij Melanie Wagner binnen komen vallen om met z'n allen soep met brood te eten. Zowel de tomatensoep als de oerhollands erwtensoep werden erg gewaardeerd! Na nog een laatste liedje en knuffel voor Melanie werd de terugreis ingezet. Nog geen kwartier later lagen tien vermoeide maar voldane kindertjes op de achterbank te slapen.
Bekijk hier meer foto's!
Zaterdag 17 december 2005
Het viel vanochtend niet mee om binnen anderhalf uur 10 kinderen gedouched, aangekleed en met een volle maag in auto te krijgen. Maar om een uur of acht reden we dan toch met het hele convooi richting Diergaarde Blijdorp.
Kinderboekenschrijfster Hijltje Vink had de kinderen van Agape uitgenodigd om samen met haar eigen kinderen naar de dierentuin te gaan. Het was leuk te zien hoe ze verbaasd waren over de vissen, grapjes maakten over het nijlpaard en toch ook wel een klein beetje bang waren voor de gorilla's.
Na afloop stonden bij Hijltje thuis drie enorme stapels pannenkoeken klaar. 
Hijltje is de schrijfster van het boek 'Brenda heeft een draakje in haar bloed', over het verhaal van haar met HIV/AIDS geïnfecteerde pleegdochter. Alle kinderen kregen een exemplaar van het boek in het Engels, en Hijltje had zelfs nog een Zulu-vertaling weten te bemachtigen. De kinderen waren onder de indruk van het boek en begonnen meteen te lezen. Om Hijltje te bedanken hebben ze uiteraard nog eventjes gezongen.
's Middags werden we verwacht bij Kampioensbakker Paul Berntsen. De kinderen kregen uitgelegd en voorgedaan hoe brood gebakken wordt, zodat ze letterlijk konden leren hoe je ervoor zorgt dat er brood op de plank komt. Daarna kregen ze allemaal een schortje voor, een mutsje op en een bolletje deeg, en mochten ze zelf ook nog even aan de slag! De kinderen gingen niet met lege handen naar huis, behalve hun zelfgebakken broodjes kregen ze ook een tas kadootjes mee. Uiteraard werd er na afloop gezongen en zelfs nog gedanst met de bakkers!
's Avonds was er een benefietconcert in de Dieckse Heeren voor Stichting Uthando. De band Diemmm en de kinderen traden om de beurt op voor een volle zaal enthousiaste mensen. Ook dit evement was zeker een succes te noemen!
Bekijk hier meer foto's!
Vrijdag 16 december 2005
Vanmiddag hebben we, met de door Greenib Car BV gesponsorde auto's, de kinderen op Schiphol opgehaald. Een en ander was hectisch, aangezien de vlucht vertraagd was, bagage in Londen was blijven liggen en we laat waren voor onze afspraak bij de Zuid-Afrikaanse ambassade.
Maar het was geweldig om de kinderen weer in het echt een knuffel te kunnen geven en te zien dat het goed met ze gaat. Love, Hallie heeft er geen gras over laten groeien en voor alle kinderen een complete wintergarderobe met accessoires aaangeschaft, zodat ze goed voorbereid zijn op de kou in Nederland. Daar hoeven we ons dus geen zorgen over te maken!
Het bezoek aan de Zuid-Afrikaanse ambassade was succelvol. Het zingen van de kinderen sloeg zo aan dat iedereen enthousiast op de maat mee klapte en bewoog. Nog voor het einde was de eerste spontane ovatie al binnen!
Bekijk hier meer foto's!
Dinsdag 4 januari 2005
Bekijk hier het fotoalbum van de brand op die op 4 januari weeshuis Agape verwoeste.
